Curiosidade: Axolote

Axolote

Ambystoma mexicanum
Ordem: Caudata Família: Ambystomatidae

Identificação

Salamandra com aspeto larvar mesmo no estado adulto (neotenia).

Comprimento total: até 30 cm. Distingue-se pela presença de 3 pares de brânquias externas plumosas nos dois lados da cabeça. Apresenta barbatana caudal desde a parte terminal da cabeça até à extremidade do corpo. Os membros são curtos e fracos, constituídos por cartilagem. Pulmões rudimentares. A pele é escura podendo variar entre o cinza e o castanho, muitas vezes com manchas. Indivíduos albinos são comuns.

Hábitos

Apesar de anfíbio é uma espécie exclusivamente aquática durante todo o seu ciclo de vida. São agressivos entre si, podendo morder e mutilar partes de outros indivíduos como as brânquias ou os membros. Têm, no entanto, uma grande capacidade de regeneração dos tecidos e mesmo órgãos.

Dieta: alimenta-se de tudo o que conseguir caçar: insetos aquáticos, moluscos, artrópodes e peixes.

Reprodução 

Espécie ovípara com fertilização interna. O macho liberta pequenas bolsas cónicas de espermatozóides e atrai a fêmea até ao local. Esta, aproxima-se e recolhe uma parte através da cloaca.

Época de acasalamento: pensa-se que varie consoante a temperatura da água. No habitat natural pode ocorrer entre dezembro e junho.

Postura: cada fêmea pode depositar 200-1000 ovos por postura, dependendo do tamanho da fêmea. Os ovos ficam aderentes à vegetação do meio devido ao revestimento gelatinoso que os cobre.

Duração da metamorfose: não ocorre espontaneamente, no entanto, pode ser induzida artificialmente.

Maturidade sexual: cerca de 12-18 meses.

Distribuição e Habitat 




México (lago Xochimilco)
Habitat: lagos de água doce, com fundo escuro e vegetação abundante.

Conservação 

Criticamente em Perigo (segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza).

Principal ameaça: redução do habitat por ocupação humana, captura para o comércio ilegal de espécies exóticas e para alimentação das populações locais.